Αλεχάντρο Νταβιντόβιτς Φοκίνα ανέτρεψε το σκορ από ένα σετ και ένα μπρέικ πίσω και νίκησε τον Ραφαέλ Χοντάρ με 1-6, 7-6 (5), 6-4. Κατέκτησε έτσι το Shanghai Masters την Κυριακή, τον τρίτο τίτλο της χρονιάς και τον μεγαλύτερο της καριέρας του.
Ο Ισπανός, που ήταν το Νο 25 στο ταμπλό, είχε χάσει τους πρώτους πέντε τελικούς της καριέρας του, ανάμεσά τους και αυτόν του Monte Carlo Masters το 2022.
Τους άλλους δύο τίτλους της φετινής σεζόν τούς είχε κατακτήσει στο γρασίδι της Μαγιόρκα τον Ιούνιο και στο Chengdu Open της Κίνας τον περασμένο μήνα. Και τα δύο ήταν τουρνουά ATP 250.
Στη Σανγκάη κράτησε σφιχτά το τρόπαιο και στη συνέχεια το φίλησε.
«Δεν έχω λόγια αυτή τη στιγμή», είπε ο Νταβιντόβιτς Φοκίνα. «Το μυαλό μου είναι κενό. Δεν ξέρω τι να πω και δεν ξέρω πώς νιώθω. Είναι απλώς μια τεράστια ανακούφιση.»
Η διαδρομή προς τον τίτλο
Ο Ισπανός βρέθηκε κοντά στον αποκλεισμό στον τρίτο γύρο, όπου απέκρουσε ματς πόιντ κόντρα στον Φράνσις Τιάφο. Στα ημιτελικά ανέκαμψε από ένα σετ πίσω απέναντι στον Αλεξάντερ Ζβέρεφ.
Ο 20χρονος Ραφαέλ Χοντάρ, Νο 12 του ταμπλό, έπαιζε επίσης τον πρώτο του τελικό Masters 1000. Έδειχνε έτοιμος για τον δεύτερο τίτλο της καριέρας του έπειτα από ένα κυριαρχικό πρώτο σετ.
Όπως και κόντρα στον Ζβέρεφ, ο Νταβιντόβιτς Φοκίνα αντέδρασε ξανά.
Η ανατροπή
Εκμεταλλεύτηκε την ταχύτητά του στο γήπεδο για να ισοφαρίσει σε 3-3 στο δεύτερο σετ. Έφτασε ένα ντρόπ σοτ και έπαιξε πάσα με μπάκχαντ στη γραμμή, παρότι ήταν εκτός ισορροπίας. Έπεσε ανάσκελα και άνοιξε τα χέρια για να πανηγυρίσει τον πόντο.
Ο Χοντάρ ζήτησε φυσιοθεραπευτή στο 4-3 του τρίτου σετ και έκανε μασάζ στον δεξιό μηρό. Στο επόμενο game μορφάσισε από πόνο και έπιασε το αριστερό του πόδι, αφού το στράβωσε ελαφρά καθώς έτρεχε προς το φιλέ. Στην αλλαγή γηπέδων έκανε μασάζ και στον αριστερό μηρό.
«Στο τρίτο σετ ίσως είχα λίγο περισσότερη φυσική κατάσταση», είπε ο 27χρονος Νταβιντόβιτς Φοκίνα. «Είναι εκπληκτικός παίκτης και ήταν πολύ δύσκολο να παίξω εναντίον του.»
Ο Νταβιντόβιτς Φοκίνα επικράτησε στο δεύτερο ματς πόιντ, όταν ο Χοντάρ δεν μπόρεσε να επιστρέψει το σερβίς του. Ο νεαρός Ισπανός είχε νικήσει στα ημιτελικά τον πρώην νικητή της Σανγκάης, Ντανίιλ Μεντβέντεφ.