Ο Αλεξάντερ Ζβέρεφ περίμενε 13 χρόνια για τον πρώτο του τίτλο Grand Slam και στη συνέχεια κατέκτησε δύο μέσα σε τρεις μήνες. Με τις νίκες στο Roland Garros και στο US Open έγινε ο μεγαλύτερος σε ηλικία άνδρας που αναδείχθηκε πρώτος στην παγκόσμια κατάταξη για πρώτη φορά εδώ και πάνω από 50 χρόνια. Ο 29χρονος Γερμανός θα κλείσει το 2026 ως διπλός πρωταθλητής Grand Slam και άξιος πρώτος παίκτης του κόσμου.
Πριν από φέτος, πολλοί θεωρούσαν τον Ζβέρεφ τον καλύτερο άνδρα παίκτη που δεν είχε ποτέ κατακτήσει Grand Slam. Η διάγνωση διαβήτη τύπου 1 σε ηλικία τεσσάρων ετών δεν τον εμπόδισε. Η καθυστερημένη επιτυχία του σε τουρνουά Grand Slam ήταν η ανταμοιβή για την επιμονή και τη σκληρή δουλειά του.
Ωστόσο, ο νέος εκπρόσωπος του ανδρικού τένις έχει κατηγορηθεί για σωματική κακοποίηση από δύο πρώην συντρόφους του και αποτέλεσε αντικείμενο μεγάλης ανεξάρτητης έρευνας από την ΑΤΡ.
Πώς 10 μέρες με τον Νταλ μετέβαλαν την προσέγγισή του στο γήπεδο
Στην αρχή της χρονιάς, ο Ζβέρεφ ήταν ήδη Ολυμπιονίκης, δίφορος νικητής του τελικού του ATP Finals και πρώην δεύτερος στην παγκόσμια κατάταξη, με τρεις εμφανίσεις σε τελικούς Grand Slam.
Ο πιο οδυνηρός από αυτούς ήταν ο τελικός του US Open το 2020, όπου προηγήθηκε με 2-0 σετ απέναντι στον Ντόμινικ Τιμ, αλλά έχασε στο τie-break του πέμπτου σετ αφού έκανε δύο διπλά σφάλματα σε σερβίς, καθώς ο αντίπαλός του άρχισε να πιάνεται από κράμπες.
Η δυσκολία να παίξει με την ίδια ελευθερία και επιθετικότητα που βλέπουμε συχνά στους μεγάλους αγώνες του ATP Tour είχε γίνει διαρκές πρόβλημα. Φέτος, ο Ζβέρεφ υποσχέθηκε στον εαυτό του ότι θα ήταν διαφορετικά. Θα χτυπούσε την μπάλα με περισσότερη ταχύτητα, θα αναλάμβανε μεγαλύτερο ρίσκο και θα διαφοροποιούσε περισσότερο τα χτυπήματά του στις ανταλλαγές.
Την έμπνευση την πήρε από τις 10 μέρες που πέρασε με τους Ράφαελ και Τόνι Νταλ στη Μαγιόρκα τον Ιούλιο του 2025.
«Ήθελα να δω και μετά να ακούσω ένα νέο όραμα για το πώς βλέπουν το τένις εκείνοι, και πώς βλέπουν το δικό μου τένις», εξήγησε ο Ζβέρεφ.
«Ο Ράφα, για παράδειγμα, έπαιξε εναντίον μου για 10 χρόνια. Τώρα, ως θεατής αλλά και ως αντίπαλος, μπορεί να σου δώσει ίσως την καλύτερη συμβουλή που μπορεί να δώσει κάποιος, γιατί ξέρει τι σημαίνει να βρίσκεσαι στο γήπεδο απέναντί μου».
Υπήρξαν και στιγμές έντονου άγχους, όπως οι κράμπες στον τελικό του Roland Garros τον Ιούνιο απέναντι στον Φλάβιο Κομπόλι. Αυτή τη φορά, όμως, ο Ζβέρεφ δεν έκανε λάθος στο αποφασιστικό σετ, το οποίο κέρδισε με 6-1, και κατέκτησε τον πολυπόθητο πρώτο του τίτλο Grand Slam.
Η επιτυχία του στο γήπεδο είναι και οικογενειακή υπόθεση. Ο πατέρας του, Αλεξ Σρ., βρίσκεται σχεδόν πάντα στον πάγκο του προπονητή, ενώ ο μεγαλύτερος αδελφός του, Μίσα, συνεργάζεται μαζί του από τότε που σταμάτησε να αγωνίζεται.
Η σχέση του με τον Μίσα έχει κλείσει τον κύκλο της. Όταν ο Ζβέρεφ ήταν μικρό παιδί, καθόταν στην άκρη του γηπέδου όσο ο αδελφός του προπονούνταν με τον Άντι Μάρεϊ στις κατηγορίες νέων.
Ο Ζβέρεφ έχει πει ότι η σχέση του με τον πατέρα του λειτουργεί τόσο καλά επειδή περνούν «μηδέν χρόνο μαζί» εκτός γηπέδου.
«Η μεγάλη διαφορά με τους γονείς μου είναι ότι ποτέ δεν με ανάγκασαν να κάνω κάτι», θυμήθηκε κάποτε ο Ζβέρεφ.
«Ήθελαν να ασχοληθώ με διαφορετικά αθλήματα, ώστε να μην χρειάζεται να με προπονήσουν. Πάντα μου έλεγαν: “Γιατί δεν παίζεις ποδόσφαιρο ή χόκεϊ επί χλοοτάπητα;”, γιατί αυτό ήταν το άθλημα που αγαπούσα.
»Είναι πολύ έξυπνοι. Τα έχουν περάσει όλα. Ήταν και οι ίδιοι τενίστες».
Ο Ζβέρεφ δεν είναι μόνο πρωταθλητής του Roland Garros και του US Open. Ήταν επίσης finalist στο Wimbledon, όπου έπαιξε το καλύτερο τένις της χρονιάς του. Ήταν τολμηρός και επιθετικός στην ήττα με 4-1 σετ από τον Γιανίκ Σίνερ στο Κεντρικό Γήπεδο, και θα χρειαστεί να ακολουθήσει το ίδιο παράδειγμα στις μελλοντικές αναμετρήσεις του τόσο με τον Ιταλό όσο και με τον Κάρλος Αλκαράθ.
Ο Γερμανός έχει χάσει 10 αγώνες στη σειρά από τον Σίνερ. Αν εκείνος και ο Αλκαράθ είναι σε φόρμα για την έναρξη της επόμενης σεζόν, η πρόκληση για τον Ζβέρεφ θα είναι να κάνει το 2027 μια τριμερή μάχη για τους μεγάλους τίτλους.
Ένας αμφιλεγόμενος πρώτος παίκτης του κόσμου
Ο Ζβέρεφ έχει ήδη βρεθεί στο επίκεντρο σοβαρών κατηγοριών.
Τον Οκτώβριο του 2020, η πρώην σύντροφός του Όλγκα Σαρίποβα τον κατηγόρησε για σωματική βία και ελεγκτική συμπεριφορά.
Ο Ζβέρεφ αρνήθηκε από την αρχή κάθε ευθύνη και χαρακτήρισε τις κατηγορίες αβάσιμες.
Δεν υπήρξε δικαστική διαδικασία, όμως το ATP Tour άνοιξε μεγάλη έρευνα, την οποία διεξήγαγαν ανεξάρτητοι εξωτερικοί ερευνητές. Η έρευνα διαπίστωσε «ανεπαρκή στοιχεία για να τεκμηριωθούν οι δημοσιευμένες κατηγορίες για κακοποίηση».
«Με βάση την έλλειψη αξιόπιστων αποδεικτικών στοιχείων και μαρτυριών αυτόπτών μαρτύρων, καθώς και τις αντικρουόμενες δηλώσεις της Σαρίποβα, του Ζβέρεφ και άλλων ερωτηθέντων, η έρευνα δεν μπόρεσε να τεκμηριώσει τις κατηγορίες για κακοποίηση», ανακοίνωσε το ATP τον Ιανουάριο του 2023.
Στη συνέχεια διορίστηκε διευθυντής προστασίας, ενώ φέτος ξεκίνησε νέο πρόγραμμα προστασίας με στόχο ένα «σαφές, παγκόσμιο πλαίσιο για την πρόληψη και την αντιμετώπιση της κακοποίησης, συμπεριλαμβανομένων περιπτώσεων παρενόχλησης, εκφοβισμού, ενδοοικογενειακής βίας και άλλων μορφών παρατυπίας».
Τον Οκτώβριο του 2023, γερμανικό δικαστήριο επέβαλε στον Ζβέρεφ ποινή με διάταγμα και πρόστιμο 450.000 ευρώ για σωματική βλάβη σε βάρος μιας άλλης πρώην συντρόφου του, της Μπρέντα Πάτεα. Ο Ζβέρεφ αρνήθηκε τις κατηγορίες και αμφισβήτησε το διάταγμα, με δημόσια δίκη να διεξάγεται στο Βερολίνο τον Μάιο του 2024.
Μία εβδομάδα μετά την έναρξη της διαδικασίας, το δικαστήριο διέκοψε τη δίκη χωρίς να εκδώσει απόφαση και ανακοίνωσε ότι υπήρξε συμφωνία μεταξύ του Ζβέρεφ και της Πάτεα.
«Η απόφαση δεν είναι καταδικαστική και δεν αφορά την ενοχή ή την αθωότητα», ανέφερε το δικαστήριο.
«Καθοριστικός παράγοντας για την απόφαση του δικαστηρίου ήταν ότι η μάρτυρας [πρώην σύντροφος του Ζβέρεφ] εξέφρασε την επιθυμία της να τερματιστεί η δίκη».
Ο Ζβέρεφ έφτασε στον τελικό του Roland Garros την ημέρα που ανακοινώθηκε η συμφωνία. Αφού είχε μιλήσει νωρίτερα στο τουρνουά για τη δίκη ως ευκαιρία να αποδείξει την αθωότητά του, τον ρώτησαν αν μετάνιωσε που συμφώνησε πριν γίνει αυτό εφικτό.
«Η απόσυρση της υπόθεσης σημαίνει ακριβώς αυτό: αθωότητα», υποστήριξε.
«Δεν θα αποσύρουν την υπόθεση αν τελικά είσαι ένοχος. Δεν ξέρω ποιες μεταφράσεις έχετε, αλλά αυτό σημαίνει.
»Τελείωσε. Προχωράμε. Δεν θέλω ποτέ ξανά να ακούσω ερώτηση για αυτό το θέμα. Αυτό απευθύνεται σε όλους».
Η Πάτεα δεν έχει σχολιάσει δημόσια τη συμφωνία.
Το 2025, ο Ζβέρεφ δέχθηκε πειράγματα από θεατές για τις κατηγορίες στο Australian Open και στο Μόναχο.
Το 2022, το ATP του επέβαλε οκτάεβδομαδη ποινή αναστολής, αφού κρίθηκε ένοχος για «σοβαρό παράπτωμα», επειδή χτύπησε το ρακέτα του τέσσερις φορές στην καρέκλα του διαιτητή μετά την ήττα σε αγώνα διπλού στο Μεξικανικό Open.
Ο Ζβέρεφ, που είχε αποβληθεί από το τουρνουά στο Ακαπούλκο για αντιαθλητική συμπεριφορά, εξαγριώθηκε από μια κρίση γραμμής που ήταν εις βάρος του και του συμπαίκτη του, Μάρσελο Μέλο, στο αποφασιστικό tie-break.
Βρίζει τον διαιτητή Αλεσάντρο Τζερμάνι και τον κατηγόρησε ότι κατέστρεψε ολόκληρο τον αγώνα. Ένα από τα τέσσερα θυμωμένα χτυπήματα στην καρέκλα παραλίγο να πετύχει τον διαιτητή στο πόδι.
Ο Ζβέρεφ αργότερα ζήτησε συγγνώμη και δήλωσε ότι είναι «δύσκολο να περιγραφεί με λόγια» πόσο μετανιώνει για τη συμπεριφορά του.
Η ποινή δεν εφαρμόστηκε ποτέ, καθώς ο Ζβέρεφ απέφυγε πρόστιμο για «ανάρμοστη ή επιθετική συμπεριφορά, λεκτική ή σωματική κακοποίηση» στους 12 μήνες που ακολούθησαν το περιστατικό.